Издревле говорят: люди подобны звездам. Одни быстро вспыхивают и столь же стремительно гаснут. А другие освещают путь многих и многих поколений, выводя на верную дорогу, помогая преодолевать трудности и даря силы для того, чтобы идти вперед. Такой путеводной звездой, добрым, мудрым и надежным спутником для всей Чувашии стал Андриян Григорьевич Николаев – человек-легенда, первопроходец космоса, своими подвигами прославивший родной край, свою республику, чувашей, о которых на разных языках заговорили миллионы людей в мире.

С именем великого сына нашего народа в истории покорения звездного пространства неразрывно связано слово «первый».

 11 августа 1962 года наш великий земляк совершил первый длительный полет, продолжавшийся 3 суток 22 часа 22 минуты. Это был и первый в мире групповой полет двух космических кораблей, которые пилотировали «Сокол» и «Беркут» - Андриян Николаев и его звездный брат - Павел Попович, который сегодня вместе с нами. Уроженец Чувашии стал первым в мире человеком, освободившимся от влияния силы земного притяжения. «Мне тогда поручили ответственное задание: отвязаться от кресла и в «свободном плавании» в салоне корабля впервые испытать, как себя чувствует человек, паря в невесомости...», - вспоминал Андриян Григорьевич. А спустя 8 лет он вместе с Виталием Севастьяновым установил новый рекорд пребывания в космосе – 17 суток 16 часов 58 минут 55 секунд.

Основоположник космонавтики Константин Циолковский писал, что покорение звездного пространства - дело рискованное и безмерно трудное, требующее чрезвычайного напряжения сил и гениального дарования.

 Во время полетов космонавт Николаев, перенося колоссальные физические и психологические нагрузки, блестяще выполнял сложнейшие задачи, проводил исследования, результаты которых значительно обогатили отечественную и мировую науку. Мужество и стойкость, умение оценить обстановку, быстро принять единственно верное решение не раз выручали Андрияна Григорьевича в нештатных ситуациях, возникавших в воздухе и на земле. С честью выдерживать все испытания ему помогали и замечательные качества, сформированные еще с малых лет: трудолюбие, сила духа, умение преодолевать трудности, стремление к новому, неизведанному. А еще – искренняя вера в созидательную силу добра и света. «В жизни бывает так. Навалится на человека горе. И свет перед ним меркнет. Кажется, ничто не может вернуть ему прежнего интереса к жизни. Ходит такой человек, будто в потемках. Не знает, куда направиться, чтобы выйти на свет.

И вдруг в этой кромешной тьме замигает, загорится огонек. И человек тянется к нему, как подсолнух к солнцу. Таким греющим огоньком для нашей семьи были Шоршелы», - говорил, вспоминая детские годы, наш Андриян. Ранняя смерть отца, тяжелый крестьянский труд, голод и холод военного лихолетья не сломили и не ожесточили его. Все, кто знал легендарного космонавта, единодушно отмечали: «Андриян Григорьевич не только мужественный и отважный человек с железной волей и выдержкой. У него доброе и чувствительное сердце. Он внимателен к людям, старается всем помочь, кто к нему обращается». И мне, как и многим сидящим в этом зале, посчастливилось знать его, дружить с ним. И стар и млад – все тянулись к нему, такому близкому и родному человеку, который, обладая всемирной известностью и звездным статусом, сохранил драгоценные черты характера: простоту и скромность.

 Первопроходец космоса щедро делился накопленными знаниями, богатейшим опытом с молодыми покорителями звездного пространства, став Учителем и Наставником для Николая Бударина, Мусы Манарова, многих других младших звездных братьев. С юных лет устремившийся в небесную высь, чувашский Сокол никогда не забывал о родном крае, жил нуждами и чаяниями своих земляков, всегда отстаивал интересы республики, ее жителей, работая в Верховном Совете, Государственной Думе Российской Федерации, руководя Постоянным Представительством Чувашии при Президенте России. В то, что сегодня родной край преображается, становится краше, современнее, неоценимый вклад внес настоящий, деятельный патриот Андриян Григорьевич Николаев.

Каждый свой день он посвящал неустанной работе, помогая ближним, невзирая на годы, болезни, усталость.

А ночью во сне видел милую сердцу Чувашию, родное село: «зеленая стена хмеля у дороги, школа над приречной долиной, пыльная, с сочным подорожником тропка, ведущая к синим ручьям». Недаром, завершая свою последнюю книгу «Притяжение Земли», Андриян Григорьевич написал: «Мне часто снятся мое село Шоршелы и звезды над ним». Именно эти слова начертаны на стене часовни, воздвигнутой над местом последнего упокоения легендарного покорителя космоса. Тысячи людей со всех концов России, жители других стран приезжают на родину космонавта, чтобы отдать дань выдающимся подвигам великого сына Чувашии и России. И теперь, зайдя в часовню, возведенную миром, каждый может, отрешившись на миг от земной суеты, задать себе вопрос: «Так ли я живу? Что мне нужно сделать, чтобы стать достойным соотечественником Андрияна Николаева?» Убежден, что полезно думать каждому над подобными вопросами.